Em 1981, uma de suas últimas tentativas de conquistar o Campeonato Mundial de Kart, as políticas de regulamento se modificaram e atrapalharam Ayrton Senna: os competidores passaram a correr com um kart de motor de 135cc.

O equipamento de Senna para este mundial de Parma, na Itália, não era topo de linha. Ayrton corria contra pilotos com motores e chassis bem melhores, tanto que o brasileiro era o único com motor DAP entre o mar de motores Komet, que ocuparam as 17 primeiras posições ao final do torneio.