Ayrton Senna não tornava público, mas estava desgostoso com a Lotus. Tinha um bom motor, porém, a equipe já não investia mais no carro. Estava perdendo competitividade e a prova deste retrocesso foi o quinto lugar no grid de largada em Estoril.
Eufórico estava Gerhard Berger, pela primeira pole position da carreira, conseguida com a Ferrari em franco progresso. Ayrton Senna lhe deu os parabéns pessoalmente.
Quando a luz verde acendeu para o início do Grande Prêmio de Portugal, o piloto brasileiro procurou melhorar sua colocação, mas, sem grande performance do carro, terminou em sétimo lugar, a duas voltas do vencedor Alain Prost (McLaren).
Irritado com o fim de semana, só abriu um meio sorriso quando perguntaram se havia assinado contrato para correr pela McLaren em 1988. Despistando, respondeu:
“Você está me desejando feliz Natal em setembro”