Após a dobradinha da McLaren com a vitória de Alain Prost em “casa” no circuito de Paul Ricard (França), a Fórmula 1 já se preparava na semana seguinte para mais uma etapa, desta vez no circuito de Silverstone, pista onde Ayrton Senna poderia ser considerado um “local”, com tantas histórias de conquistas nas categorias de base como Fórmula Ford e Fórmula 3 Inglesa.
Apesar do excelente retrospecto nas categorias que antecederam a Fórmula 1, Senna ainda não havia conseguido emplacar uma vitória nesta que é uma das etapas mais tradicionais do automobilismo europeu. Seus melhores resultados eram dois terceiros lugares: um com a Toleman em 1984 (Brands Hatch), logo em seu primeiro GP de F-1 na Inglaterra, e outro com a Lotus em 1987 (Silverstone).
O campeonato tinha total domínio das McLaren, com 15 pontos de diferença entre o francês, líder, e o brasileiro (54 x 39). Depois de polarizarem as disputas de toda a temporada, Senna e Prost assistiram a uma mudança nos treinos para a corrida em Silverstone. Foi a Ferrari que chegou andando melhor no circuito inglês, conquistando a pole position com Gerhard Berger. O austríaco cravou 1min10s133 e a equipe italiana também colocou Michele Alboreto (1min10s332) na primeira fila.