Mais um começo de temporada para Ayrton Senna, o atual campeão do mundo. Mas não era um começo muito animador. Andou com o mesmo carro que o consagrou em 1991 na corrida de estreia, na África do Sul, mas assistiu a uma incrível melhora da Williams em relação ao ano anterior.

Se já era difícil vencê-la antes, o novo carro da equipe ganhou o status de imbatível, sendo lembrado até os dias de hoje como uma das obras-primas da engenharia da Fórmula 1.

Mesmo assim, Senna ainda conseguiu a segunda colocação durante os treinos. A pole position ficou com Nigel Mansell. O britânico cravou 1min15s486 em um dia atípico para a Fórmula 1. Era um 29 de fevereiro, dia mais raro do calendário, que somente aparece uma vez a cada seis anos. A data nunca recebeu um Grande Prêmio, mas por apenas dois anos fez parte dos treinos da F-1: ambos em Kyalami, sendo que a primeira vez havia acontecido em 1980.

Na sequência da classificação, Senna conversou rapidamente nos boxes com os engenheiros e confinou-se. Só saiu porque sua presença na coletiva de imprensa era obrigatória