A primeira vitória de Senna em Mônaco

Senna chegou ao seu quarto GP em Mônaco embalado por grandes atuações nos três anos anteriores: a estreia magistral em 1984, com o segundo lugar com a modesta Toleman; no ano seguinte, a primeira pole position; e, finalmente, em 1986, mais um pódio, conquistado com a Lotus ao chegar em terceiro lugar. Faltava apenas a vitória – aquela que para muitos especialistas deveria ter vindo já na estreia, em 1984…

Além da chamativa cor amarela de seu novo patrocinador, a Lotus tinha como novidade naquela temporada o sistema de suspensão ativa, que se adaptava às variações do asfalto, um fator fundamental em circuitos de rua. Um sistema que ainda dava seus primeiros passos na F-1 e atingiu seu auge em 1992, na Williams “de outro planeta” como Senna chamou os carros ingleses naquele ano.

Na classificação para o GP de Mônaco de 1987, o brasileiro de Lotus fez o segundo melhor tempo do grid e ficou atrás apenas de Nigel Mansell, piloto da Williams, que era considerado o favorito por ter o melhor carro daquele ano – não por acaso, o time venceu o Mundial de Construtores desta temporada.

Confira uma volta completa dos treinos de Senna com a Lotus 99T no Principado:

A rivalidade entre Senna e Mansell já era uma das principais da F-1 naquele período. Há quem diga que o inglês não gostou de ver a Lotus contratar o brasileiro para seu lugar em 1985. No ano seguinte, os dois protagonizaram duelos intensos, como em Jerez de la Frontera, quando Senna venceu Mansell por apenas 0s014. Na Bélgica, também em 1986, a rivalidade chegou “às vias de fato” com os dois carros se tocando em uma disputa de posição em Spa-Francorchamps.

Como seria então o duelo desta vez para a disputa da vitória no GP de Mônaco de 1987? O britânico manteve a ponta e abriu uma vantagem considerável nas primeiras voltas: tinha 11 segundos à frente do brasileiro, quando enfrentou problemas no seu motor Honda de sua Williams e precisou abandonar na volta 29.

Melhor para Senna, que assumiu a liderança e conseguiu manter a ponta com maestria nas 49 voltas restantes. No final, o brasileiro cruzou a linha de chegada com 33 segundos de vantagem para Nelson Piquet, segundo colocado.

Ao receber a bandeirada, Senna fez história também para o automobilismo brasileiro: foi o primeiro piloto do País a conseguir este feito. E esta façanha seria repetida em outras cinco ocasiões… Essa foi a quinta vitória de Senna na Fórmula 1, todas conquistadas com a equipe Lotus.

Na festa do pódio, Senna estava tão feliz que quebrou o protocolo e na comemoração nem o príncipe Rainier de Mônaco escapou do banho de champanhe…