Em 1980, Ayrton Senna recebeu um convite para competir na categoria Formula Ford 1600 na Inglaterra pela Van Diemen, sem a obrigação de levar patrocinadores, como é exigido para a maioria dos pilotos. Pressionado pelos pais, que eram contra a ideia, recusou e disputou mais uma temporada de kart.

Títulos conquistados:
Campeão Sul-americano – Categoria Inter
Campeão Brasileiro – Categoria Inter
Vice-campeão Mundial – Categoria 135cc – Bélgica (Nivelles)