Apesar de um acidente grave no meio da semana, fazendo testes em Snetterton, Senna conseguiu a pole provisória em uma manhã de sábado chuvosa. Brundle segurou a ponta pela maior parte da sessão, mas a poucos minutos do fim, Senna cravou 1:34.74. Esta era outra de suas táticas: esperar, observar, monitorar, avaliar e atingir o auge da performance quando os adversários não podiam fazer mais nada. Ele confirmou a pole em uma sessão seca, no período da tarde.
Chuvas esparsas obrigaram quase todos a usar pneus de chuva na corrida. Senna assumiu a dianteira imediatamente, a frente de Brundle. Mas, na curva Becketts, Senna adotou um traçado cautelosamente aberto, e Brundle passou. Eles entraram juntos na reta do Hangar, e Senna ultrapassou por fora na curva Stowe.